Более 170 произведений из собраний российских и зарубежных музеев раскрывают эволюцию стиля художника. Экспозиция построена как путешествие по трем городам, каждый из которых обогатил «художественную кровь» мастера. А как известно, именно благодаря смешению кровей рождаются самые талантливые произведения искусства. Картины Брюллова настолько живописны, что любое цветовое оформление экспозиции было бы избыточным, кроме черной бездны, в которой полотна выступают яркими светящимися объектами – такое оригинальное композиционное решение нашли организаторы выставки, позволяя свету с полотен буквально струиться на зрителей, передавая тепло итальянского солнца и драматизм исторических сцен.
«Именно в Центральной Италии идеальное сочетание визуальных оптических параметров. Свет одновременно мягкий, но при этом хорошо очерчивающий сами предметы» - отмечает Дарья Парфененко, заместитель генерального директора Третьяковской галереи, говоря о солнечных полотнах римского периода художника. Особое внимание привлекает "Итальянский полдень" (1827), написанный Брюлловым под впечатлением жанровой сценки итальянской жизни. Картина стала причиной бурных дискуссий в художественных кругах — современники спорили о несоответствии изображенной крестьянки канонам классической красоты. Однако жизнелюбие и естественность героини так подкупили императорскую семью, что Николай I наградил художника бриллиантовым перстнем. Не менее интересна картина "Дети Л.П. Витгенштейна с няней-итальянкой" (1832), долгие годы считавшаяся утерянной и лишь недавно возвращенная из частной немецкой коллекции.
Центральное событие выставки — показ легендарного полотна "Последний день Помпеи" (1833) из собрания Русского музея. Эта картина впервые за четверть века покидает Санкт-Петербург. Монументальное произведение (456,5 × 651 см) на черном экспозиционном фоне выглядит особенно впечатляюще: потоки лавы светятся зловещим светом, а эмоции героев передают всю мощь человеческого отчаяния перед лицом стихии. Брюллов совершил настоящую революцию в искусстве, впервые изобразив не героические подвиги, а подлинный ужас и смятение обычных людей перед природной катастрофой.
Московский и петербургский периоды включают знаменитые портреты Брюллова. Специально к выставке были отреставрированы оригинальные рамы XIX века, являющиеся самостоятельными произведениями искусства. Отдельный раздел посвящен незавершенным работам мастера. Возможно, именно бешеный темперамент «русского Везувия», как прозвали художника за огненный характер, не позволял ему доводить многие произведения до конца. Известный портрет И.А.Крылова (1839), созданный в Петербурге, также остался незавершенным. Брюллов не успел докончить его за один сеанс, оставив недописанной кисть левой руки баснописца. Неожиданной находкой для многих станут шаржи и карикатуры, созданные художником — оказывается, великий живописец обладал прекрасным чувством юмора.
Громкую славу принесла Брюллову картина-портрет «Всадница», написанная по заказу графини Юлии Самойловой. Современники восторгались: «его кисть скользит свободно, плавно, без запинок, без напряжения; умело, с пониманием большого художника распределяя свет… Этот портрет выявляет в нём многообещающего живописца и, что ещё важнее, живописца, отмеченного гением». Любопытная деталь — на ошейнике одной из собак художник поместил имя заказчицы. Любители «Всадницы» непременно найдут её на выставке, как и прекрасную «Вирсавию». Брюллов писал это полотно четыре года. По легенде, в приступе творческого недовольства художник швырнул в холст сапогом. Современные исследования подтвердили: повреждение на полотне действительно соответствует подобному удару.
Завершающий раздел выставки посвящен эскизам для росписи Исаакиевского собора. «Мне тесно! Я готов расписать даже небо!» - восклицал Брюллов, работая под куполом храма. Известно, что сырость и сквозняки подорвали здоровье художника, вынудив его прервать работу. Спустя три года великого мастера не стало.
Выставка "Карл Брюллов. Рим – Москва – Петербург" — уникальная возможность увидеть все грани таланта Карла Брюллова: от солнечных итальянских картин до монументальных исторических полотен, от виртуозных портретов до незавершенных эскизов. И каждая из работ излучает особый свет – свет гения Брюллова.
