Работы, входящие в коллекцию, охватывают период с середины 1940-х годов до настоящего времени и включают произведения выдающихся женщин-художниц коренных народов. Коллекция демонстрирует разнообразные техники инуитской гравюры, такие как трафареты из тюленьей кожи и бумаги, а также камнерезные работы с изображениями животных, птиц, космологических сюжетов, а также сцен из жизни эскимосов.
Рене Бальсер начал свое увлекательное путешествие в мир инуитского искусства в Монреале в конце 1970-х годов. Его коллекция эскимосских принтов посвящена выдающемуся коллективу художников на мысе Дорсет. Именно здесь, в 1950-х годах, зародилась уникальная традиция эскимосской гравюры.
Первые мастера, работавшие на мысе Дорсет, объединились в Западно-Баффиновский эскимосский кооператив, который стал не только мастерской для начинающих художников, но и альтернативным источником дохода для местных жителей. В 1960 году они выпустили свою первую официальную коллекцию, состоявшую из 41 гравюры. Работы были высоко оценены критиками и мгновенно обрели успех.
Коллекция Бальсера включает работы самых известных инуитских художников, таких как Джесси Оонарк и Кеноджуак Ашевак. Последняя стала знаменита благодаря своей гравюре "Очарованная сова", которая была изображена на памятной канадской почтовой марке в 1970 году. С 26 августа 2024г по 23 февраля 2025г она была представлена в числе других работ на выставке Метрополитен-музея "Десятилетие на бумаге: последние приобретения".
Супруги Бальсер выразили свою озабоченность по поводу невидимости инуитов в южном мире, отметив, что для многих они остаются лишь абстракцией, воспринимаемой через искаженные призмы поп-культуры. В худшем случае, инуиты сталкиваются с недоумением, когда слышат: "О, я думал, вы все вымерли много лет назад". Они надеются, что их коллекция сможет продемонстрировать живость инуитской культуры и ее активное участие в современном мире.
Макс Холляйн, директор музея, выразил благодарность Бальсерам за этот щедрый подарок, который значительно обогатит экспозицию искусства инуитов в Метрополитен-музее. Избранные работы из подаренной коллекции будут представлены на ежегодной экспозиции «Искусство коренных народов Америки» в Американском крыле Мет.
